Weil ich vor dem Kauf der EOS 550D selbst brennend daran interessiert war und weil Thomas in den Kommentaren ebenfalls danach fragt, habe ich die Kamera mal kurz an die Matrox MXO2 Mini angeschlossen und überprüft, welches Signal der Composite-Anschluss während der Aufnahme tatsächlich liefert.

Wie Stephan schon schrieb: Das interne Display wird abgeschaltet, sobald auch nur das Composite-Anschlusskabel in die entsprechende Buchse gesteckt wird. Alle Infos, die mit der Display-Taste wahlweise hinzu- oder weggeschaltet werden können, erscheinen nun auch auf dem externen Display.

Solange die Kamera im PAL-Modus läuft, liefert der Composite-Anschluss ein 720x576i50-Signal in 4:3, umrahmt von schwarzen Balken an allen Seiten, oben und unten zusätzlich von leicht transparenten Balken, die über einem Teil des Bildes liegen. Der untere schwarze Balken wird für die Anzeige diverser Infos wie Shutter, Blende etc. verwendet.

Durch Druck auf die Display-Taste lassen sich diese Infos in zwei Stufen wegschalten (Infos auf dem Bild weg, Infos unter dem Bild weg). Dabei wird das Bild wie bei der 7D (über HDMI) aber leider nicht größer, die schwarzen Balken bleiben. Während der Aufnahme erscheint rechts oben der kleine, rote Aufnahmepunkt im transparenten Balken.

Hier ein paar Bilder, die ich mittels Matrox MXO2 Mini abgegriffen habe. Damit sie vernünftig in mein Blog-Layout passen, habe ich sie herunterskaliert auf 640 x 512 Pixel. Im Original sind sie 720 x 576 Pixel groß.

1.) Alle Infos an.

2.) Nur die wichtigsten Infos an.

3.) Alle Infos aus.

4.) Alle Infos aus und Aufnahme gestartet.

Da ich Hilfslinien ganz sinnvoll finde, habe ich sie eingeschaltet. Während der Aufnahme verschwinden sie aber genauso wie der weiße Rahmen für die auf Knopfdruck zuschaltbare fünf- bis zehnfache Vergrößerung (sehr sinnvoll fürs Fokussieren). Übrig bleiben aber immer die transparenten Balken oben und unten.

Was kann man mit dem Composite-Anschluss also anfangen? Um ein Live-Bild abzugreifen, ist er sicher ungeeignet. Man müsste das ohnehin schon sehr niedrig aufgelöste SD-Bild nachträglich stark beschneiden.

Fürs fehlerfreie Fokussieren mittels eines mobilen externen Videomonitors reicht mir das Signal hingegen völlig aus und hilft mir wesentlich mehr als das interne Display (ohne Lupe).

Von Vorteil ist es natürlich, wenn der externe Monitor selbst noch eine Art Crop-Funktion hat, mit der man den 4:3-Letterbox-Ausschnitt auf 16:9 vergrößern kann. Allerdings gehen dann wichtige Informationen am unteren Bildrand wie bspw. der Belichtungsmesser verloren.

Seit rund zwei Wochen liegt sie nun hier herum, die Canon EOS 550D. Erst gestern bin ich spontan dazu gekommen, sie mal auf Praxistauglichkeit zu testen.

Für das Videoblog meines geschätzten Fußballclubs habe ich einen kleinen Beitrag produziert, eine Art Stimmungsumfrage unter den Spielern zu Beginn der bevorstehenden Rückserie. Nichts Großes, wegen pünktlichen Trainingsbeginns in wenigen Minuten unter Zeitdruck entstanden – also fast wie im Berufsalltag.

Zuvor habe ich mir provisorisch ein Schulter-Rig aus Redrock Micro- und Zacuto-Komponenten zusammengebaut. Es ist zwar noch nicht ganz ausgereift, weil es eigentlich für den 35mm-Adapter und die HPX 171 gedacht ist. Doch das Drehen macht damit richtig Spaß, vor allem weil das Rig im Vergleich zum Adapter unglaublich leicht ist.

Da der Monitor dank des Kugelgelenks in alle Richtungen drehbar ist, kann ich das Rig sowohl links als auch rechts schultern – und somit für die nötige Abwechslung bei Umfragen sorgen (also das Gesicht mal links, mal rechts positionieren).

Mit dem über Composite angeschlossenen Marshall-Monitor (Modell V-LCD70P-HDA), der eine Auflösung von 800 x 480 Bildpunkten hat, kann ich die Schärfe der Bilder prima beurteilen (zumindest bei 720p-Aufnahmen; in 1080p habe ich bisher noch nichts aufgenommen).

Vor allem interessierte mich aber die Frage, wie gut wohl die O-Töne klingen werden, wenn ich mein Sennheiser ME64 (mit Windschutz) anschließe. Fast alle Statements in dem Video habe ich über eine Distanz von etwa anderthalb Metern aufgezeichnet, links und rechts gab’s ordentlich Nebengeräusche.

Dank der Nierencharakteristik des Mikrofons sind die O-Töne recht deutlich verständlich. Der Limiter hat immer kurz vor 0 dBFS abgeriegelt. Zu Übersteuerungen kam es bei diesem Test nicht.

Ansonsten das übliche Problem: Immer wenn kurze Sprechpausen auftreten, zieht die automatische Tonaussteuerung (AGC = Automatic Gain Control) die Stille deutlich hoch, was sich mit Rauschen bemerkbar macht. Klingt nicht so gut, ist für viele Online-Video-Produktionen aber vermutlich zu verschmerzen.

Die alte Nikon AI 50mm f1.4-Linse, die ich für den Dreh eingesetzt habe, ist wegen des APS-C-Sensors der 550D fast ein kleines Teleobjektiv (Faktor 1,6 = 80mm). Natürlich hat es keinen Bildstabilisator. Aber ich habe den Eindruck, dass man mit einem Schulterstativ trotzdem recht ruhige Aufnahmen hinbekommt. Das bisschen Gewackel bei den O-Tönen in meinem Video stört mich nicht, da es nicht dieses merkwürdige Rolling-Shutter-Gezittere ist.

Apropos alte Nikon-Linsen: Ich kann sie für die Arbeit mit Video-DSLRs nur wärmstens empfehlen. Ich hatte mir ein Set speziell für den 35mm-Adapter zusammengekauft, bin aber heilfroh, dass ich sie dank eines gerade mal 20,- Euro teuren Adapterrings ohne Einschränkungen auch an der 550D nutzen kann. Der Vorteil für die Videoarbeit ist der direkt am Objektiv angebrachte Blendenring sowie der angenehm gedämpft laufende Fokusring.

Obwohl das Drehen mit der 550D unglaublich Lust auf mehr macht, fehlt mir an der Kamera vor allem eins: Ein 70%-Zebra, um die korrekte Belichtung von Gesichtern besser feststellen zu können (wie im Video deutlich zu sehen ist). Der sehr hilfreiche Belichtungsmesser bezieht sich immer auf das gesamte Bild, ist also nur eine begrenzte Hilfe.

Der Marshall-Monitor hat übrigens eine zebra-ähnliche Funktion (“False Color”, siehe hier). Da ich ihn aber bisher immer nur mit der HPX 171 benutzt hatte, habe ich mich noch nicht damit auseinander gesetzt.

Erstes Fazit für mich: Die 550D macht soviel Spaß, dass ich gestern das erste Mal das Gefühl hatte, den 35mm-Adapter vermutlich nicht mehr einzusetzen. Mal schauen, wie sich’s beim ersten ernsthaften Beitragsdreh anfühlt.

Einen großen Teil meiner Videos produziere ich nach wie vor in der PAL-Fernsehnorm mit Zeilensprungverfahren, also in 720 x 576 Bildpunkten mit 25 Bildern pro Sekunde, die sich aus 50 Halbbildern zusammensetzen. In Zukunft werde ich wohl häufiger HD-Material der Canon EOS 550D mit SD-Material der Panasonic HPX171 mischen.

Ideal eignet sich dazu der Aufnahmemodus 1280 x 720p50 der 550D. Die 50 Vollbilder der HD-Aufnahme lassen sich recht einfach in die 50 Halbbilder des SD-Formats wandeln. Dann sehen sämtliche Bewegungen auch auf einem Röhrenfernseher völlig flüssig aus.

Apples Compressor, der zum Final Cut Studio gehört, macht da einen guten Job – auch was die Umrechnung der quadratischen HD-Pixel in die anamorphen SD-Pixel betrifft.

Wenn ich mit der HPX171 also PAL SD in DVCPRO50 aufnehme, wandle ich das 550D-Material in Compressor später mit folgenden Einstellungen:

Bei den Video-Einstellungen wähle ich folgendes:

Bei den Ton-Einstellungen wähle ich “Linear PCM” als Format, Stereo-Kanäle und eine Abtastrate von 48 kHz.

Übrigens: Eine “beliebte” Fehlerquelle ist die Halbbildreihenfolge. Wenn Sie hier etwas Falsches eintragen, zappeln die Bilder sehr stark, was vor allem bei starker innerer Bewegung im Bild oder bei Kamerabewegungen (Schwenk, Fahrt) zu sehen ist.

Ob die Halbbildreihenfolge stimmt, können Sie aber nur auf einem Videomonitor oder Fernseher mit Bildröhre kontrollieren. Denn Flachbildschirme stellen keine Halbbilder dar.

Wer sich für Canons neue Video-DSLR 550D (in den USA “Rebel T2i”) interessiert: Den bisher umfangreichsten Testbericht habe ich auf cameralabs.com gefunden. Darin beschreibt Autor Gordon Laing auch sehr detailliert die Video-Funktion und ihre Handhabung.

Ansonsten halte ich folgende Quellen für lesens- und sehenswert:

• Sub-Forum auf DVXuser.com zur Canon EOS 7D / 550D / Rebel T2i
• Sub-Forum auf DVinfo.net zur Canon EOS 550D / Rebel T2i
• Nino Leitner: Canon EOS 550D / Rebel T2i review (pre-production model)
• Philip Bloom: First thoughts on Rebel T2i/ 550D
• Philip Bloom auf Vimeo: Unscientific T2i tests shots includes timelapse
• Orange Wedding Films auf Vimeo: 7D vs. T2i Comparison Video

Entscheidend vor der Anschaffung einer 550D / Rebel T2i ist für mich die Frage, wie ich sauber fokussieren kann. Reicht dazu das gegenüber der 7D leicht größere Liveview-Display?

Laut DVinfo.net und DVXuser.com gibt der HDMI-Port nur ein 480p-Signal aus, das auf angeschlossenen mobilen Monitoren – ähnlich wie bei der 5D MK II – schwarze Ränder oben und an der Seite zeigt. Zum Fokussieren ist das alles andere als ideal.

Persönlich würde mich interessieren, welches Signal der AV-Out-Anschluss liefert, da mein Marshall-Monitor eh nur über einen Komponenten- und einen Videoanschluss verfügt.

Jemand Erfahrungen?

Update (3. April 2010): Infos zum AV-Out-Anschluss.